Estêvão Lopes Morago (ca.1575-1630) fue uno de los polifonistas más importantes en la música portuguesa de principios del siglo XVII. Pese a esta relevancia, no se sabe casi nada de este enigmático compositor. Su música ha llegado hasta nuestros días a través de dos volúmenes que recopilan algunas de sus obras: Livro Comum y Vesperal. Gracias a este legado sabemos que era un autor innovador para su época, que manejaba con gran maestría la disonancia y exprimía habilidosamente los recursos polifónicos y armónicos que tenía a su disposición.
Sobre la vida de Lopes Morago constan muy pocos datos. Aunque se formó y desarrolló su carrera en Portugal, el músico era de origen español, concretamente de Vallecas. Las primeras pistas sobre la marcha del compositor al país luso datan de 1592, cuando empezó a estudiar con Filipe de Magalhães en la Catedral de Évora. Seguramente allí coincidió con, entre muchos otros, Esteban de Brito, un músico portugués que desarrolló su carrera en España, justo al revés que Lopes Morago. Estos dos compositores ejemplifican el gran intercambio cultural y musical que existía en la Península Ibérica en aquella época.
En 1596 Lopes Morago finalizó sus estudios en Évora. Tres años después fue nombrado canónigo y maestro de capilla de la Catedral de Viseo, una localidad en la mitad norte de Portugal. Allí desarrolló su actividad como compositor, acercándose cada vez más a la vida religiosa. Fue tal este acercamiento, que Lopes Morago llegó a ordenarse sacerdote.
Hay constancia de que en 1626 el capítulo de la Catedral le concedió un mes de ausencia para que pudiera publicar sus obras. Durante este tiempo, Lopes Morago viajó a Lisboa, donde contactó con el impresor real, pero las negociaciones fueron infructuosas. Ante esta negativa en la capital, el compositor optó por supervisar la copia de sus manuscritos en Viseo. De los dos volúmenes que conservamos de su música —posiblemente editados durante este proceso—, el Livro Comum contiene principalmente obras para periodos eclesiásticos como la Cuaresma, el Adviento o la Navidad. Por su parte, el Vesperal recoge magnificat, salmos e himnos.
Según algunas fuentes, Lopes Morago se retiró a España y murió en su país de origen, aunque otras señalan que este retiro se produjo en un monasterio franciscano de Viseo, por lo que el compositor no habría regresado a su tierra natal. Sea como fuere, nos encontramos ante un autor representativo de la ebullición que la polifonía experimentó en la Península Ibérica durante el Renacimiento. Y, junto a sus condiscípulos y al propio Magalhães, un símbolo de la importancia que tuvo en su época la escuela vinculada a la Catedral de Évora, que se abrió camino tanto en Portugal como en España.
Referencias:
Henriques, L. (Sin fecha). Estêvão Lopes Morago. Património Musical Vivo. Consultado el 1 de julio de 2023. https://mpmp.pt/estevao-lopes-morago/
Redacción y edición: S. Fuentes
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