A mediados del siglo XVIII la Casa Principesca de Thurn y Taxis tenía su sede en un castillo junto a la localidad bávara de Ratisbona (Regensburg en alemán). Allí se crio la hija mayor del príncipe, la compositora Maria Theresia Ahlefeldt (1755-1810). Alexander Ferdinand, tercer portador del principesco título y padre de la joven, apreciaba las artes y era habitual que en sus dominios convivieran obras de teatro alemanas con óperas francesas e italianas, además de ballets y muchos otros eventos relacionados con distintos ámbitos de la cultura. Creciendo en este entorno privilegiado, no es de extrañar que tanto Ahlefeldt como sus hermanas fueran conocidas por su destreza al piano y su musicalidad.
En 1772 se acordó el compromiso de la compositora con el príncipe Joseph de Fürstenberg, aunque Ahlefeldt no era partidaria de este matrimonio. Tras cuatro años prometidos, el acuerdo se rompió al descubrirse un amorío de la compositora con el príncipe Philip de Hohenlohe, con quien sí quería casarse. Tras este escándalo —y en contra de la voluntad de su familia—, la autora acabó fugándose y contrayendo matrimonio con un diplomático danés, el conde Ferdinand Ahlefeldt, de quien tomó el apellido. Durante un tiempo el conde trabajó como mariscal de la corte de Ansbach y director del teatro del margrave Alexander.
Tras esta etapa en Ansbach, los Ahlefeldt se mudaron a Copenhague en 1792. Allí el conde ocupó un nuevo puesto de gestión musical, esta vez poniéndose al frente del Teatro Real de la capital danesa. Gracias al cargo de su marido, la compositora pudo estrenar algunas de sus obras, aunque debido a su clase social era considerada una compositora amateur, ya que no estaba bien visto que una noble trabajara y que, por tanto, se dedicara profesionalmente a la música. Desgraciadamente, la gestión del conde no fue la idónea y ante la presión del personal del teatro y del público, tuvo que dimitir de su puesto. Tras este varapalo, el noble aceptó una misión diplomática en Dresde y, finalmente, se retiró del servicio activo y se mudó a Praga.
Aunque existe constancia de algunas obras de juventud de Ahlefeldt — incluyendo una sinfonía cuando aún residía en la corte de los Thurn y Taxis—, la época más importante en la carrera de la compositora fue la que pasó en Dinamarca. Si bien es cierto que llegó al Teatro Real gracias a la posición de su marido, su música permaneció en cartel por méritos propios. Su mayor éxito fue la ópera-ballet en cuatro actos Telemak paa Calypsos Øe (Telémaco en la isla de Calipso). La obra, coreografiada por Vincenzo Galeotti, se estrenó en 1792 y fue parte del repertorio habitual del teatro durante 20 años, perdurando más allá de la odisea danesa de la compositora. La ópera tuvo tal éxito que se publicaron algunos de sus números independientemente, además de la obra de forma íntegra.
Referencias:
Hoffmann, F. (2010). Ahlefeldt, Maria Theresia. Sophie Drinker Institut. https://www.sophie-drinker-institut.de/ahlefeldt-maria-theresia
Svare, M. M. (2023, 22 de abril). Maria Theresia Ahlefeldt. Danmarks Nationalleksikon. https://kvindebiografiskleksikon.lex.dk/Maria_Theresia_Ahlefeldt
Redacción y edición: S. Fuentes
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